Адриана Таш ри Эйлэнна 2 (СИ) - Страница 3

К оглавлению

3

Ее «массажный» салон приносил неплохие деньги — в основном, правда, отнюдь не за счет основных, официально предоставляемых услуг. Лучше всего милая малышка Жаклин умела подслушивать, совать всюду очаровательно любопытный носик, а если постоянный клиент хорошо приплатит, — то и пускать в ход шаловливые, удивительно ловкие ручки. А потому некоторые ее услуги оставались и впрямь незаменимыми и неизменно востребованными.

Поскольку маленькая паршивка отлично это понимала, стоили они баснословно дорого.

— Ты по делу или… — Жаклин одарила меня улыбкой на самой грани приличия, — желаешь массаж?

Я невольно покосился на ее девочек, и их улыбки стали еще более вымученными, заставив меня нервно передернуть плечами.

— По делу, само собой.

Одна из массажисток с облегчением выдохнула, заработав косой взгляд своей маман и, как следствие, смертельную бледность.

— Тогда идем, — отвернувшись от проштрафившейся девочки, Жаклин кивнула на заведение за моей спиной.

Заведение, сказать по чести, было ничуть не респектабельнее ее салона, а официантки периодически подрабатывали у самой Жаклин, но деловых разговоров среди своих массажисток маман не вела принципиально. Пришлось вежливо придержать для нее дверь и войти следом, машинально высматривая свободный столик и всячески изображая из себя благовоспитанного джентльмена. Получалось не очень, но я старался.

— Итак? — Жаклин спряталась кривую усмешку за коктейлем.

— Речь о хелльской принцессе, — без обиняков заявил я, задернув занавески алькова.

— Мм? — поддаваться на провокацию и рассказывать что-либо бесплатно Жаклин, само собой, не собиралась, а потому мечтательно рассматривала свой бокал.

— Поставщик дворцовых благовоний был убит на дуэли, — внимательно наблюдая за ее реакцией, сообщил я — но на ее лице не дрогнул ни единый мускул. Этакая милая девочка из приличной семьи. — Я хочу знать, кто заплатил посреднику, нанявшему дуэлянта.

— Запросто. Но что тебе даст имя второго посредника? — хитро взглянула на меня Жаклин.

Я поперхнулся и судорожно закашлялся. Не в меру юркая маман резко посерьезнела и мягко перегнулась через столик.

— Я дам тебе один совет, Гил. Бесплатно. Не пытайся копать дальше. Ты не представляешь, какие силы замешаны в этом темном дельце.

У меня были все шансы сдохнуть от удушья, не будь я одним из тех ребят, которых обычно и впутывают во всякие «темные дельца». Но, к счастью, я именно им и был, а потому спешно преобразовал трахею и даже вывел лишний алкоголь.

— Что замешана верхушка Альянса, и так ясно с самого начала. На Хелле осталось не так много придурков, желающих свернуть Эйлэнну, и их я уже перетряхнул, — кровожадно оскалился я, стараясь скрыть за ухмылкой невольную дрожь после трансформации.

Жаклин откинулась на резную спинку стула и лениво потеребила коктейльную соломинку. Бесплатно спорить она уж точно не стала бы ни за какие коврижки.

— Хорошо, как знаешь. Но лично я дальше второго посредника не полезу. Разбирайся сам.

— Заметано, — легко согласился я.

Несравненная бордель-маман медленно кивнула, оставила быстрый росчерк на салфетке со штампиком заведения и мягко выскользнула под темный аррианский дождь. Я проводил взглядом ее фигуру, смиряясь с мыслью о грандиозном убытке средств с личного счета, и сцапал ее записку.

А потом, тихо выругавшись, полез за зажигалкой. Я не курил, но такого рода вещи лучше сжигать сразу после прочтения, — если, конечно, дорожить информаторами.

«Дерек Дарогген»…

Темные подери, да куда же это, в самом деле, я влез?!

Глава 2
На этот раз

Адриана

По ту сторону растет огромное дерево — и останавливаться оно не собирается: не было еще такого дня, чтобы на нем не отросла новая ветвь, усеянная сверкающими чужими жизнями; и не было еще дня, не оглашенного печально-мелодичным звоном лопнувшей нити. Что бы ни происходило в той душной и пыльной реальности, откуда я пришла, здесь все шло своим чередом.

Метель стонала в ветвях, надрывно, жалобно и злобно, рассыпая щедрой ледяной рукой целые вихри снега, неприятно холодящие обнаженные плечи и ощутимо впивающиеся в лицо, будто умоляя открыть глаза. Игра света и тени рисовала на красноватом фоне опущенных век причудливые узоры: переплетения нитей, завитков и линий; иногда вдруг вспышкой раскрывались крупные венчики неуместно ярких цветов — они быстро сжимались и таяли, оставляя после себя светлые пятна. Ветер рыдал в вышине, выл по-волчьи безоглядно, будто созывая стаю. В звуки привычного ритуала самой обычной, по-хищному жестокой жизни вливалось мое приглушенное дыхание и хруст наста под ногами. И еще — кто-то крался, совсем беззвучно, но само ощущение, наслаждение охотой уже витало в воздухе — то самое восхитительное чувство простоты, когда все легко и понятно. Есть ты — и есть добыча. Твое дело — ловить. Ее — спасаться. В этом не может быть сомнений, подвохов и двусмысленностей.

Я ухмыльнулась и расслабилась, отдаваясь на волю инстинктов и подсознательных предчувствий; повела носом, совсем не по-человечески, но так естественно, что ни на минуту не задумалась, как это могло выглядеть со стороны. Охотно откликнувшиеся звериные начала тотчас нарисовали в воображении окружающее меня пространство. Все правильно: зрение только мешает. А добыча — вот она, такая забавная и теплая, пытается обойти меня полукругом, всерьез рассчитывая на эту свою бесшумную крадущуюся походку, наивная…

Спина выгнулась сама собой. Мышцы напряглись, разминаясь, все тело подобралось перед решающим прыжком.

3